Gas als brandstof
Aardgas is een voorbeeld van fossiele brandstof. Fossiele brandstoffen zijn niet hernieuwbaar (althans niet in het tempo van ons verbruik) en de bron van
aardgas en de andere fossiele brandstoffen is dus niet onuitputtelijk. Fossiele brandstoffen worden door de toenemende energiebehoefte op aarde schaars. De prijzen van
aardgas zijn de laatste jaren erg gestegen. Aardgas wordt o.a. gebruikt voor het koken, voor vervoer en voor verwarming van woningen. Een gemiddeld gezin in Nederland verbruikt gemiddeld 1600 m3
aardgas per jaar. Ca. 78% van ons
aardgas wordt gebruikt voor de verwarming van onze woningen. Veel gezinnen hebben tegenwoordig naast de centrale verwarming ook een sfeerhaard op gas. Deze gashaarden zijn een bron van warmte en gezelligheid en eenvoudig te bedienen. Gashaarden zijn verkrijgbaar bij een haardenspeciaalzaak en ideaal als
lokale verwarming in huis. Aardgas is de opvolger van steenkolen en stadgas waar onze woningen vroeger mee verwarmd werden. Aardgas is de schoonste fossiele brandstof. Andere fossiele brandstoffen zijn bijvoorbeeld
steenkool en aardolie. Aardgas ontstaat bij hetzelfde proces dat tot de vorming van
aardolie leidt. In Europa wordt
aardgas het meest in en rond de Noordzee aangetroffen en natuurlijk wordt
aardgas ook in het noorden van Nederland gewonnen. Vroeger werd
aardgas vaak als een afvalproduct beschouwd van oliewinning en afgefakkeld. Helaas gebeurt dit tegenwoordig ook nog wel als het
aardgas ver van de bewoonde wereld aangetroffen wordt en transport te complex of te kostbaar is. Ecologisch gezien is dit erg nadelig, maar het is altijd nog beter dan het
aardgas te laten ontsnappen in de atmosfeer. Beter is om
aardgas weer terug in de bodem te pompen, maar dat kost tijd en geld en wordt daarom in sommige landen niet gedaan. Schoon
aardgas is reukloos. Om er voor te zorgen dat gaslekken snel opgespoord en ontdekt kunnen worden, wordt er in Nederland een zeer sterk en vies geurende stof aan toegevoegd.
